존경하고 사랑하는 초당대가족여러분, 오늘 이 자리를 함께 해주시어 대단한 영광으로 느끼며 감사하다는 말씀을 먼저 드립니다.

아울러 오늘의 우리 대학이 있기까지 헌신과 봉사의 자세로 학교발전을 위하여 정성과 노고를 아끼지 않으신 이사장님과 전임 총장님들께도 이 자리를 빌어 경의를 표합니다.

오늘 이 자리 초당대학교의 제 13대 총장으로서 여러분 앞에 서게 되어 커다란 자부심과 함께 막중한 책임감을 느낍니다.

우리 대학은 1994년 설립자 초당 김기운 선생님께서 “나무를 키우는 마음으로 사람을 키운다”는 건학이념으로 개교하였고, 이러한 건학이념을 바탕으로 “지역사회에 꼭 필요한 인재를 배출하는 대학”으로 안정감있게 성장하여 왔습니다.

그러나 오늘날 우리 대학은 변화와 혁신에 과감하게 뛰어들지 않으면 미래를 장담할 수 없는 새로운 도전 상황에 서있습니다.

여기 계신 모든 분들이 느끼시다시피 지역 대학들은 기로에서 새로운 방향 설정과 추진이 존폐를 결정할 만큼 긴박한 상황에 놓여 있습니다. 학령 인구 급감 및 고령화, 지역 경제의 취약성과 청년층 유출로 인한 지역 소멸 위기 속에서 대학에 대한 사회적 요구는 전통적 대학 방식으로는 해결하기 어려운 도전입니다. 게다가 초당대학교가 처한 불리한 지리적 접근성은 대학 수요자 선택을 방해하는 쉽지 않은 난관으로 자리잡고 있습니다.

그러나 이러한 위기와 도전이 우리를 주저앉힐 수 없습니다. 우리 대학은 학생과 교직원 모두 비전을 공유하고 합심하여 함께 행동하고 혁신하며 변화해 나갈 것이며, 지역 사회와의 긴밀한 연계 협력을 통해 상생구조를 강화해 위기를 극복하고 대한민국의 대표적 특성화 강소대학으로 거듭날 것입니다.

우리의 앞으로의 길은 분명합니다. 우리는 혁신 추구, 대학 구성원 여러분과 지역사회와의 신뢰 기반 협력, 그리고 학생 성공을 위한 진정성있는 헌신을 통해 학생과 지역사회, 우리 졸업생들을 원하는 고객들께 사랑받는 특성화 강소대학으로 우뚝 설 것입니다.

우리 대학은 항공, 간호, 조리, 사회복지 등 특성화된 교육 분야에서 국가적인 리더가 되어 해당 분야에서 경쟁력을 인정받는 최고 수준의 전문가를 배출할 것입니다. 이러한 비전을 실현하기 위해 세 가지 기본 전략에 집중하겠습니다.

첫째, 전문화 및 교육 내실화입니다. 특성화 교육 강화 및 전문화 전략을 통해 대학 졸업생 수준이 수요 산업계 요구에 최고 수준으로 응답할 수 있도록 하겠습니다.

둘째, 협력 및 파트너십입니다. 산업체 리더, 지방자치단체 및 유관 기관, 글로벌 기관과의 긴밀한 관계 구축을 통해 학생들에게는 진로 기회, 인턴십 및 실제 경험을 제공할 것이고, 지역사회, 산업체 등이 필요로 하는 양질의 서비스를 맞춤형으로 제공하고 봉사할 것입니다.

셋째, 비전 공유와 조화입니다. 학생, 교직원이 공동의 목표인 특성화를 통한 경쟁력 강화와 지속 가능성을 위해 합심하고 협력하는 대학 문화를 조성하겠습니다.

학생들이 학교에 대한 자부심을 가지고 만족도 높은 캠퍼스 생활을 누릴 수 있도록 모든 교직원이 고심하면서 진정성있는 노력을 하며, 학생과 함께 미래를 그려나가 질높은 취업률을 내실있게 달성할 수 있는 시스템을 부단히 만들어 나가겠습니다. 캠퍼스 개방 및 주민 대상 서비스 프로그램 확충 등을 통해 지역의 중심 센터로서의 역할도 강화하도록 하겠습니다.

이러한 비전은 총장 혼자의 꿈이 아닙니다. 존경하는 교수님들, 헌신적인 직원 여러분들, 학생들이 성공을 위한 공동의 비전을 공유하고 이를 위해 합심해야 합니다.

교수님들은 과거 대학의 역할, 교육과정 등에 기반한 전통적 교수 역할에 머물지 않고 혁신 선도자, 학생들의 감동과 감사를 이끌어내는 헌신적 가이드, 지역사회와 함께 숨쉬는 봉사자로서의 역할을 자임해야 할 것입니다.

초당대 직원 여러분은 헌신을 통해 학생들이 최고의 지원과 서비스, 성공할 수 있는 기회를 보장받도록 최선을 다해야 할 것입니다. 저는 직원 여러분들의 열정과 노력이 정당하게 보상받고 동기 부여될 수 있도록 인사시스템과 성과 보상 제도를 만들어 나갈 것입니다.

학생 여러분은 이 대학의 중심 구성원으로서 대학을 신뢰하면서 적극적으로 참여하고, 창의와 열정을 학업과정과 학생 생활에서 쏟아 부음으로써 대학과 함께 밝고 소망스런 미래를 만들어나가야 할 것입니다. 우리는 비전 공유와 함께 개방적인 소통, 상호 존중 문화를 구축해나감으로써 우리가 직면하고 있는 위기와 도전을 창의적 기회와 도약의 발판으로 바꾸어나갈 것입니다.

대학은 혼자 설 수 없습니다. 지속가능한 성공을 보장하기 위해 지방자치단체, 지역 기업 및 단체, 지역사회 등과 협력하여 동반 성장과 지속 가능성을 촉진해나가야 할 것입니다.

우리는 항공사, 병원, 의료 기업 등 산업 파트너십 강화를 통해 현장 경험과 직접 고용 경로를 발굴해나갈 것입니다.

아울러 글로벌 파트너를 적극적으로 발굴하고 협력 체계를 구축하여 유학생 유치, 외국대학과의 공동교육과정 등 글로벌 경쟁력을 확보해나갈 것입니다.

특성화 강소대학이라는 비전은 단순한 포부가 아니라 행동으로 뒷받침될 약속입니다. 대학 자체 혁신, 대학간 협력, 지자체 및 산업체와의 협력 등 지역협력체계를 굳건히 하고 지역사회에 대한 서비스와 헌신을 강화해나감으로써 비전을 실현할 것입니다.

특히, 국내 굴지의 항공교육 거점으로서의 위상을 재정립하고, 지역건강교육, 고령자를 위한 간호간병교육 등 지역사회의 헌신적인 지원자가 되도록 하겠습니다. 이 과정에서 이해관계자와의 파트너십을 더욱 공고히 할 것입니다.

아울러 대학 내 통합 강화를 위한 거버넌스 모델을 구현할 것입니다. 초당대 가족의 비전 공유와 헌신을 통해 대학의 지속가능성과 성장을 굳건히 할 것입니다.

이 여정이 쉽지만은 않겠지만, 초당대 가족 여러분과 함께 바라보고, 함께 일하면서 신명나게 일하는 체계를 만들어 나가겠습니다.

우리 대학이 단순히 살아남는 것이 아니라 취업에 강한 대학으로서 사랑받는 대학, 혁신과 파트너십으로 대한민국 대표적 강소대학이 되는 희망찬 미래를 만들어 봅시다.

우리 모두 함께 합시다.

감사합니다.

2025년 3월 11일

초당대학교 총장 서 유 미